Udendørs udstyrshylstre udsættes konstant for sollys og regn, og fotonedbrydningen forårsaget af ultraviolet (UV) stråling kan nedbryde de kemiske bindinger i plast, hvilket fører til gulning, kridtning og en betydelig reduktion i mekaniske egenskaber. Derfor er det afgørende at vælge plast, der kombinerer UV-modstand, mekanisk styrke og bearbejdelighed, for at sikre udstyrets langsigtede-levetid. I øjeblikket er flere specialiserede ingeniørplaster blevet det almindelige valg til udendørs udstyrshylstre, hver med sine egne passende anvendelser og kernefordele.
ASA-plast (acrylonitril-styren-acrylatcopolymer) er "vejrstandarden" til udendørs applikationer. Dens kernefordel stammer fra det faktum, at acrylatgummifasen ikke indeholder umættede dobbeltbindinger, hvilket tillader den at modstå UV-erosion uden yderligere belægninger. Den kan modstå 5-10 års udendørs brug uden at kridte eller falme. Den har en hårdhed på 85-100 Shore D og fremragende sejhed med en trækstyrke på større end eller lig med 35MPa og kan modstå et bredt temperaturområde på -40 grader til 80 grader, hvilket gør den velegnet til de fleste ekstreme klimaer. Det har god behandlingsfluiditet, understøtter sprøjtestøbnings- og ekstruderingsprocesser og er billigere end high-end legeringsmaterialer. Det er meget udbredt i udendørs belysning, ladestationshuse, fotovoltaiske modulrammer og udvendige dele til biler, hvilket perfekt afhjælper manglerne ved traditionel ABS med hensyn til vejrbestandighed.
Vejrbestandig-modificeret ABS-harpiks er en omkostningseffektiv-mulighed. Ved at tilføje UV-absorbere og lysstabilisatorer forbedres dens anti-ældningsevne betydeligt. Tilpassede kvaliteter er tilgængelige til forskellige udendørs miljøer, såsom en høj-UV-modstandstype med en farveforskel ΔE Mindre end eller lig med 1,2 efter 5000 timers QUV-test, velegnet til høj-højde og ørkenmiljøer; og en saltsprøjtebestandig type, der kan modstå erosion af havbrise i kystområder, uden korrosion efter 1500 timers saltspraytest. Den har en trækstyrke på større end eller lig med 42 MPa, fremragende lav-temperaturpåvirkningsevne og lav formsvind, hvilket gør den velegnet til klimaanlægs udendørsenhedshuse, huse til udendørs overvågningsudstyr og trafikskilte, der afbalancerer ydeevne og omkostninger.
PC/ASA-legering kombinerer fordelene ved begge, hvilket gør det til et foretrukket valg til high-udendørsudstyr. ASA-komponenten giver fremragende UV-resistens og anti-egenskaber til gulning, mens PC-fasen styrker slagstyrken og varmebestandigheden med en varmeforvrængningstemperatur på 95-125 grader og bedre lav-temperatursejhed end ren ASA. Behandlingsydelsen er overlegen i forhold til ren PC, med fremragende smelteflydeevne, god dimensionsstabilitet af det færdige produkt og evnen til at opnå høj-glans eller mat overfladeeffekt. Den er velegnet til krævende applikationer såsom udstyrshuse til kommunikationsbasestationer, solcellebokse og high-end udendørs belysningsarmaturer med en levetid på over 10 år.
Høj-densitetspolyethylen (HDPE) og polyvinylidenfluorid (PVDF) er velegnede til specielle applikationer. HDPE er let, fleksibel og meget kemisk modstandsdygtig, med næsten ingen vandabsorption, hvilket gør den velegnet til udendørs rør, legepladsudstyr og træ--lignende paneler. Dens strukturelle styrke er dog begrænset, hvilket gør den uegnet til -bærende kabinetter. PVDF tilbyder enestående vejrbestandighed og kemisk stabilitet, er flamme--- og trætheds--bestandig og er velegnet til høj-udstyr i høj-højde, stærke UV-miljøer og korrosive kystmiljøer. Det er dog dyrere og vanskeligere at bearbejde og bruges hovedsageligt i rumfarts- og præcisionsenergiudstyr.
Materialevalg bør tage hensyn til miljøforhold, ydeevnekrav og omkostninger. Til høje UV-områder foretrækkes PC/ASA-legering eller ASA; til områder med middel til lav intensitet kan modificeret ABS anvendes; og for specielle korrosive miljøer bør PVDF overvejes. Det rationelle valg af UV--resistent plast kan forlænge udendørsudstyrets levetid, reducere vedligeholdelsesomkostningerne og give pålidelig beskyttelse til udendørsfaciliteter.
